在北京时间的4月7日，多个美媒报道了湖人队传奇球员沙奎尔·奥尼尔与TNT体育合作推出的DUNKMAN——全球首个职业扣篮专项联赛。根据官方声明，首个赛季预计将在今夏召开。
作为联盟的总裁，奥尼尔在公告中明确表示：“这些运动员是创新者，DUNKMAN将为他们提供世界级的舞台、真实的比赛奖励，以及通过他们热爱的事业发展职业生涯的机会。我们正致力于将扣篮从短暂的表演赛形式转变为一个全球发展迅速的职业运动。”
此次国际联赛的构想源自去年大受欢迎的同名节目《DUNKMAN》，其目标是在全球范围内将扣篮大赛升级为一项完整的职业体育赛事，为顶尖的扣将们提供展示才能与技巧的机会。
DUNKMAN赛季将包括24位顶级扣将以联赛模式进行比赛，赛事将设置四站小组赛，选手们争夺世界锦标赛的参赛资格。晋级决赛的选手将角逐DUNKMAN世界冠军，冠军的奖金为50万美元。
通过多平台的呈现方式，球迷们将能够更近距离地接触赛事的创意、锻炼过程、选手之间的恩怨以及他们独特的个性。扣篮的表现将由专业的裁判团队来评分，以决定谁能晋级小组赛并最终获胜。
值得一提的是，奥尼尔曾长期作为TNT《NBA内幕》的嘉宾，尽管该节目因TNT失去NBA的转播权而转至ESPN，但奥尼尔与TNT的合作关系依然紧密，双方对这一新联赛充满了期待。
TNT体育首席内容官克雷格·巴里表示：“在TNT体育，我们致力于在体育与文化的交汇点上触达球迷。DUNKMAN联赛将通过全球顶尖扣将的创意与个性，共同展现这一融合之美。与沙奎尔合作创立职业扣篮联赛，将使我们能够营造并放大那些令球迷们兴奋的瞬间，并在全平台进行传播。”
关于该项目的更多细节预计将在接下来的几周内陆续公布，让我们拭目以待。
